Queridos padrinhos e madrinhas,

Quando o mundo se prepara para o Carnaval, que em breve começa, com risos, máscaras e excessos, permiti-me, como vosso afilhado, partilhar convosco esta meditação séria e profunda. Ela nos coloca diante de Jesus a caminho de Jerusalém, anunciando aos discípulos a sua Paixão: “Eis que vamos a Jerusalém… entregar-me-ão ao tribunal dos romanos, farão de mim troça, cuspir-me-ão no rosto, matar-me-ão na cruz”. E o texto nos faz ver, com dolorosa clareza, que nesta semana do Carnaval essa mesma Paixão se renova no Coração de Cristo.

Enquanto o mundo dança e grita, Jesus caminha novamente para o Calvário. Cada pecado de gula, cada banquete desmedido, repete o cálice amargo que Ele bebeu no Getsêmani. Cada imodéstia no vestir, cada olhar lascivo, cada gesto ou dança que ofende a pureza, renova o despi-lo das vestes e a flagelação cruel que rasgou as suas costas. As máscaras que cobrem o rosto para esconder a vergonha de certas baixezas não são diferentes das vendas com que os soldados cegaram a Face divina, para poderem injuriá-l’O com mais liberdade. E os gritos blasfemos, as músicas obscenas, os risos descompostos, os palavrões que ecoam pelas ruas, não são como as cuspidelas que mancharam o rosto santo do Senhor? Sim, queridos padrinhos, o Carnaval é, para Jesus, uma nova semana de Paixão. Os pecados destes dias pesam sobre os seus ombros já feridos, como outrora pesou a Cruz pesada que Ele carregou até ao Gólgota.

A história nos conta que Túlia, uma filha pérfida, mandou matar o próprio pai e, no seu carro dourado, gritou: “Avante! Contanto que eu reine!”. Mesmo quando o cocheiro avisou que o cadáver do rei jazia no caminho, ela mandou passar por cima, pisando o sangue paterno. Assim também acontece na semana do Carnaval. Quantas almas, como num carro veloz, voam ansiosas aos prazeres pecaminosos! Do fundo do coração, uma voz clama: “Pára! Na estrada destes divertimentos está estendido o Corpo de Cristo, teu Rei e teu Pai, morto na cruz!”. Mas a resposta é a mesma de Túlia: “Não importa! Contanto que eu goze, avante!”. E passam por cima, pisando com os pés as mãos chagadas, os pés chagados, o Coração chagado do Crucificado.

Muitos dizem: “É só uma folia antes da Quaresma. Precisamos divertir-nos um pouco”. São João Crisóstomo adverte: “Não são divertimentos, mas pecados e delitos”. E os Padres antigos tinham razão: a barafunda do Carnaval é uma invenção do demônio. Os que se lançam nela, na prática, arrancam do coração a renúncia ao demônio e às suas pompas que fizeram no Batismo. Tornam-se, por alguns dias, como pagãos, adorando os sentidos e as pompas demoníacas.

Outros ainda argumentam: “Não vejo mal em ir a um baile de carnaval”. Pobre gente que perdeu o senso do bem e do mal! Tertuliano conta um episódio impressionante: uma matrona religiosa entrou num teatro pagão e foi imediatamente possuída pelo demônio. Exorcizada, o espírito maligno confessou: “Tinha o direito de invadi-la, porque a surpreendi no que é meu”. Pensai, então, no sacrilégio de pais que levam os filhos pequenos a esses lugares! Eles os lançam na boca ardente do fogo eterno, como outrora se lançavam crianças ao ídolo de Baal. E as máscaras? A primeira máscara do mundo foi a da serpente no Éden, com que Satanás se disfarçou para enganar Eva e arruinar a humanidade.

Mas, graças a Deus, nem tudo é treva. A luz sempre brilha. Há as almas boas que consolam Jesus. Santa Gertrudes, vendo-O coroado de espinhos e flagelado, perguntou como mitigar a sua dor. Ele respondeu: “Reza pelos pecadores que me ultrajarão na semana do Carnaval”. Santa Catarina de Sena passava as noites em oração e penitência para que, enquanto o mundo se entregava às orgias, algum coração palpitasse ao lado do Deus dos altares. Santa Ludovica, doente em seu leito, ao ouvir o rumor do Carnaval na rua, exclamou: “Como estou satisfeita de sofrer em reparação! Senhor, peço-vos mais dores, para poder reparar mais”.

E hoje, em pleno século XXI, essa geração de almas não se esgotou. Pensai nas freiras que velam a noite inteira diante do Santíssimo; nos jovens que passam horas em adoração; nos doentes nos hospitais que oferecem o seu sofrimento; nas mães de família que, mesmo exaustas, rezam em casa; nas moças que multiplicam jejuns e comunhões. Elas são as Verônicas que enxugam o rosto de Jesus; os Cireneus que ajudam a carregar a Cruz.

Queridos padrinhos e madrinhas, nesta semana, peço-vos: rezemos juntos. Que não cedamos à voz das sereias do Carnaval. Como Ulisses, amarremos as nossas almas ao mastro da Cruz. Meditemos a Paixão do Senhor, ofereçamos pequenas mortificações, rezemos o terço com mais fervor, façamos comunhões reparadoras. E assim digamos: quero estar ao lado de Jesus, consolando-O com o meu amor fiel.

Que Nossa Senhora das Dores, que esteve ao pé da Cruz, nos ajude a sermos fiéis. Que, passada a tentação, possamos entrar na alegria verdadeira da Páscoa, salvos e consolados.

Com todo o amor e gratidão de afilhada que vos carrega no coração,

Salve Maria!